我国现代金银纪念币自1979年开始发行以来，其立项、设计、生产和营销逐步走向规范化，精品叠出，不断地满足了国内外钱币爱好者的收藏需求，并获得了良好的国际声誉。但是，由于我国发行现代金银纪念币的时间较短，缺乏成熟的历史经验，因此在具体的发售过程中出现过金银纪念币面额、成色等要素不统一、不规范的情况。尤其是金币面额与黄金原值、币的发售价之间差异过大的问题，随着近年来国际金银价格的剧烈波动和汇率的频繁变化，日益引起社会有关人士的关注。为能形成共识，便于社会公众理解，中国人民银行计划从2001年开始对金币的面额进行小幅调整，以使金币的面额相对体现黄金原值，进一步理顺我国金币面额与原值、发售价的关系。
一、我国现行金银纪念币面额制定的依据
世界知名的金银币发行国，如澳大利亚、美国、加拿大、奥地利、英国等，一般以1盎司 金银币的面额作为基础值，再依据金银币重量按比例增减面额。例如，澳大利亚1盎司袋鼠金币面额为100澳元（约合50美元），1／2盎司为50澳元；美国1盎司鹰扬金币面额为50美元，1／10盎司为5美元。这些国家金银币面额一旦确定，一般很少更改。至于上述国家金银币面额基础值确定的最初依据，尚无权威的解释，一般认为是历史形成的惯例。但有一点可以肯定 ，目前上述国家的金银币面额要远远低于所含金银的价值，也没有国家表示要按照金银市价标明面额。我国现代金银纪念币在发行之初，面额的制定一方面综合考虑了金银纪念币面额的象征性、国际金价、汇率和法偿义务等因素，另一方面参照了国际上欧美一些国家的做法，即以80年代初国际上1盎司金币标示面额50美为基础值，再按当时人民币与美元汇率比值(约为1∶2)算出1盎司金币面额为100元人民币，其他规格的金币面额则按重量比例增减。银币则以5美元作为1盎司面额的基础值。比如，1982年，美国发行的1盎司鹰扬金币面额为50美元，我国1盎司熊猫金币的面额为100元，1／10盎司面值为10元。参照国际惯例，并考虑法偿风险等因素，截至目前，我国对相同规格的金银币面额基本未作调整。
二、金银纪念币原值、面值（即面额）及发售价格之间存在差异的历史演变
金银币原值指的是币所含金银的本身价值。古代金银币多为称量货币，币值等于金银重量价值。金银币面值是指币面上标明的"币"的价值，是"币"的典型标志。随着历史发展，称量货币过渡为金属铸币，金银币原值与面值逐步分离，铸币机构享有铸币税（即面值与原值之差）。
到20世纪30年代，金币逐步退出流通领域，第二次世界大战后银币又逐步退出流通领域。目前世界绝大多数国家部分铸造的金银币已不再执行流通功能，而演变成纪念币和投资币，用来收藏和投资。此时其原值与面值已大大分离，金银纪念币的面值仅是表明其为"币"的名义，与原值没有什么直接的关系，而投资性的金银币只是一种"币"形贵金属储藏与交易手段，其面值只具备象征意义，少数国家则根本不标面值，只标贵金属成色及重量。例如，美国 1996年发行的面值标为5美元的亚特兰大奥运会纪念金币（含金0.242盎司，合100美元），其原值是面值的20倍。我国现代金银纪念币的原值与面值也存在较大的差异，如2000年我国发行的1／10盎司（约合220元）"千年纪念"金币面值为10元，原值是面值的22倍，差异水平与国际上大体相当。
在现代社会经济背景下，金银纪念币既然是一种收藏品，就必然有不同于其原值和面值的发售价格。发售机构的初始发行价格是根据收藏币的社会历史价值、设计制作水平、发行量大小、包装及社会需求等诸多因素制定的，与原值和铸造成本之间的差即为发售机构的利润。所以，金银纪念币一般是溢价发行（溢价额可称为"升水"）。对于目前国际上主要的1／10 盎司普制金币来说，经销商的升水一般在10％左右，如墨西哥自由金币的升水为8％，南非福格林金币的升水为9％，中国熊猫金币的升水为10％，新加坡狮子金币的升水为10％，曼岛天使金币的升水为15％。
由此可见，金银币原值、面值（即面额）及发售价格之间的差异，是历史演变的结果，并有着现实的意义。
三、我国金币面额计划调整的幅度
近20年来，我国人民币汇率发生了很大变化，人民币对美元汇率由80年代初的1∶2扩大到目前的1∶8.3，客观上造成了我国金币的面额与实际价值差异较大的现象。社会上一些人士也表示对金币面额、实际价值和发售价格之间的差异难于理解，并提出能否提高金币的面额，尽量体现金币的实际价值。
经过研究，在综合考虑了汇率变化、金银市场变化、国际惯例和法偿风险等因素后，中国金币总公司计划从2001年开始对现行的金币面额进行小幅调整，使其面额相对体现原值：仍以50美元作为1盎司金币面额的基础值以目前的1美元兑换8.3元人民币的汇率折算取整金银纪念币面额，确定金币面额的基础值为每盎司400元人民币，比如，5盎司金币的面额为2000 元，1／2盎司金币的面额为200元。另外需要说明的是，1／10、1和10盎司金币的面额标定为50、500和 5000元，而不是按照每盎司400元的基础值确定的40、400和4000元面额，主要是参考了社会收藏人士和有关专家意见，考虑社会公众对数字"4"的特殊社会心理，对其按照汇率折算后的上限取整而得。总体上说, 调整后的金币面额是调整前的4倍。
四、对金币面额不进行大幅调整的原因
调整后的金币面额尽管相对体现了金币的原值，但是并没有按照有关人士提出的以黄金原值标示金币面额或接近金价来操作，只是进行了小幅度的调整，这样做的原因是：
1.由于金币不用作流通手段，其面额只是具备象征意义，无须接近原值或与其原值等价。事实上，由于汇率和国际金价格每时每刻都在变动，处于相对时段和稳定的金币的面额无法追随汇率、金价作相应更改。
2.从测算的结果看，按目前的人民币对美元汇率调整的金币原值与面额的比例，已从80年代初的16倍降到5.4倍，相对体现了黄金的原值。
3.金币作为国家法定货币，面额的制定应该具备一定的连续性、稳定性和严肃性，世界上主要金币发行国也不是随意变动面额的。
4.如果面额定的过高，一旦金价急剧走低，就可能存在法定偿还的风险。同时，大幅调高面额，容易引发社会公众的通胀预期。
5.如若按照实际价值标出面值，则币面上数字位数过多，占用的空间较大，将会影响纪念币的美观和艺术性，降低了收藏价值。
五、对银币面额维持不变的原因
1.银币面额与银的实际价值之比属正常范围。以1 盎司银币为例，其现行面额为10元，而1盎司银目前价格为4.8美元，约合人民币40元，面额与银价之比约为1∶4，与调整后的金币面额／金价1∶5.4的比例相比，仍处在合理范围。
2.归避法偿风险。作为国家法定货币，银币客观上也存在着法定偿还的风险。若按照目前的汇率来调整银币面额，则每个规格的面额将提高4倍，如1盎司银币的面额将从10元提高到40元。目前某些1盎司银币的市场价约在70元左右，而随着白银市场的开放和白银产量的增加，白银价格的走低势必会带动银币市场价格的下行，1盎司银币价格有可能逼近甚至低于40元的面值，此时，中央银行就会面临法偿风险。
