关税消极作用

美国总统特朗普曾表示将对美国进口的钢铁和铝制品分别征收25%和10%的关税。当时，人们担心中美之间有发生贸易战的可能，如真的打贸易战，那将是双输的结果。关税的大棒往往会被祭起来，是因为很多人认为关税有助于保护本国利益，能够提高国民的生活水平，但这纯粹是一种幻觉。关税通常有两个目的：一是财政目的，作为政府收入的来源；二是非财政目的，例如：保护某些产业。相比其他税，关税对自由贸易的危害性可能更大些。下面以中美贸易为例具体阐述为什么关税是有害的。由于资本和劳动力的流动必然存在人为或客观上的障碍，比如移民的成本，中国和美国的工资水平不相同。这时，假如产品的贸易是自由的，那么，中国和美国都可以利用自己的比较优势，使美国那些生产成本相对中国较高的行业萎缩，对这些行业来说，从中国进口商品更为有利；相反，假如美国出台关税，保护那些生产成本高的部门，那么，对美国的生产者和消费者来说是不是更为有利了呢？并非如此。关税使受保护部门，如钢铁行业免于中国产品的竞争，从而有利于提高其产品价格，但对下游的汽车产业来说，生产成本提高了，会对这些产业造成不利影响。例如：美国宣布对钢材和铝征收关税后，福特汽车的股价下跌了。关税导致的产品价格上涨，最终还是由消费者买单。例如：美国的汽车消费者要为汽车价格的上涨买单。这些消费者中，有的可能是钢铁行业的工人，这样，他们从钢铁行业的保护中得到的利益被汽车价格的上涨抵消了。主张关税保护的人，只是从生产者的角度看问题，但实际上，每个个体都有双重身份，既是生产者也是消费者。关税设置了关税，他们作为生产者角色的利益是增多了，但作为消费者角色的利益则是受损的。

实际上，关税的负面效应还包括制造真正的垄断，使本国企业实行“垄断价格”，从而损害消费者利益。“垄断价格”是指高于同类产品国际市场价格的价格。有了关税之后，本国企业就免于与国外企业竞争，它们可以采取相互勾结的方式，在“国际市场上的价格+关税价格”的价格水平上销售产品，这样，关税消费者就需要通过支付更高的价格为关税买单。受关税保护的企业，由于可以从这种保护中轻松获利，一般来说它们就失去了创新的动力，这就使得无效率的生产得以维持，其结果是本国消费者得到的不仅是更贵，而且是质量更差的产品。所以，关税会损害一个国家的生产效率，减少财富。关税损害本国经济利益的一个典型例子是贝隆将军执政时的阿根廷。贝隆于1946年当选总统，关税他为了“建立一个更加平等的阿根廷”，实施了一整套反自由市场的政策，其中包括没收大部分资本家的资产，收归国有，征收重税以及高额关税，其结果是短期内取悦了工人，但给阿根廷经济带来了致命的伤害。

有的政府把关税作为保护“民族工业”的手段，结果往往是适得其反。通过关税比较中国的汽车产业和家电产业就能说明这一点。我国的汽车行业目前仍对进口车征收25%的关税，但我国汽车销量前十的品牌中，有七个是外资品牌；而关税总体较低的家电行业已经是民族品牌的天下。在中国加入WTO并且下调关税后，有市场竞争力的民族品牌的数量不仅没有减少，反而还增加了。更加开放的市场有助于激发企业家的创新，从而推动本国工业的发展。概而言之，关税在短期内维持了部分人的利益，使他们享有特权，但从长期来看，没有人会受益。取消关税有利于每个人，包括那些原来受保护的人。